Según la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido, investigadores de la agencia y de la Universidad de Bristol han creado con éxito la primera batería de diamante de carbono-14 del mundo. Este nuevo tipo de batería tiene una vida útil potencial de miles de años y se espera que se convierta en una fuente de energía muy duradera.
Sarah Clarke, directora del ciclo del combustible de tritio en la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido, dijo que se trata de una tecnología emergente que utiliza diamantes artificiales para envolver una pequeña cantidad de carbono-14 para proporcionar energía continua a nivel de microvatios de una manera segura y sostenible.
Esta batería de diamante funciona mediante la desintegración radiactiva del isótopo radioactivo carbono-14 para generar bajos niveles de energía eléctrica. La vida media del carbono-14 es de aproximadamente 5700 años. El diamante actúa como una capa protectora para el carbono-14, garantizando su seguridad y manteniendo su capacidad de generación de energía. Funciona de forma similar a los paneles solares, pero en lugar de utilizar partículas de luz (fotones), las baterías de diamante capturan electrones de rápido movimiento de la estructura del diamante.
En términos de escenarios de aplicación, este nuevo tipo de batería se puede utilizar en dispositivos médicos como implantes oculares, audífonos y marcapasos, minimizando la necesidad de reemplazo de batería y el dolor de los pacientes.
Además, también es adecuada para entornos extremos en la Tierra y el espacio. Por ejemplo, estas baterías pueden alimentar dispositivos como etiquetas de radiofrecuencia (RF) activas, que se utilizan para rastrear e identificar objetos como naves espaciales o cargas útiles. Se dice que las baterías de diamante de carbono-14 pueden funcionar durante décadas sin necesidad de reemplazo, lo que las convierte en una opción prometedora para misiones espaciales y aplicaciones terrestres remotas donde el reemplazo tradicional de baterías no es posible.